Para construir um Exército Popular poderoso, é indispensável ter o pensamento avançado como orientação e as teorias científicas como guia. Desde o 18ºCongresso Nacional do PCCh, Xi Jinping, como líder do PCCh e comandante-geral das Forças Armadas, propôs uma série de decisões e importantes disposições em prol da concretização do sonho chinês e do fortalecimento das Forças Armadas, tendo formado o pensamento do Partido sobre o fortalecimento das Forças Armadas na nova era para levar as Forças Armadas à nova marcha de fortalecimento e revitalização e às mudanças inéditas na fisionomia do Exército. O relatório do 19ºCongresso Nacional do PCCh assinalou claramente que se deve determinar a posição diretiva do pensamento do Partido sobre o fortalecimento das Forças Armadas na construção da defesa nacional e do Exército na nova era. O pensamento inclui os seguintes aspectos: primeiro, meta de fortalecer as Forças Armadas e construir um Exército Popular que obedeça ao comando do Partido, seja capaz de vencer e tenha um bom estilo; segundo, a diretriz estratégica de dar “maior importância aos cinco aspectos”, quer dizer, maior importância de se focar no combate real, para o desenvolvimento impulsionado pela inovação, para a construção de sistemas concernentes, para o desenvolvimento intensivo e altamente eficaz, e para a integração civil-militar; terceiro, manter de forma permanente a missão e a natureza do Exército; quarto, explorar a força motriz com o aprofundamento da reforma da defesa nacional e das Forças Armadas; quinto, explorar a força combativa com a inovação de ciências e tecnologias; sexto, elevar plenamente o nível da legalidade na construção da defesa nacional e das Forças Armadas; sétimo, se focar sempre nas responsabilidades e tarefas principais das Forças Armadas; oitavo, consolidar o apoio aos talentos para o fortalecimento e revitalização das Forças Armadas.
O pensamento do Partido sobre o fortalecimento das Forças Armadas na nova era é parte importante do pensamento de Xi Jinping sobre o socialismo com características chinesas na nova era, respondendo de forma profunda às perguntas básicas tais como “a quem o Exército Popular obedece e como forjar e manter a alma do Exército”, “por que e como fortalecer as Forças Armadas” e “quais combates se tem pela frente e como vencê-los” entre outras, enriquecendo e desenvolvendo o pensamento, diretrizes e princípios do PCCh sobre a construção e administração do Exército, além de indicar um novo caminho para o fortalecimento do Exército Popular.
新时代党的强军思想
建设一支强大的人民军队，必须有先进思想引领、科学理论指导。中共十八大以来，习近平作为党的领袖、军队统帅，着眼实现中国梦强军梦，作出一系列重大决策部署，创立了新时代党的强军思想，引领军队开启强军兴军新征程，推动军队面貌发生前所未有的历史性变化。中共十九大报告明确提出，确立新时代党的强军思想在国防和军队建设中的指导地位。这一思想主要包含以下内容：一是“建设一支听党指挥、能打胜仗、作风优良的人民军队”的强军目标；二是更加注重聚焦实战，更加注重创新驱动，更加注重体系建设，更加注重集约高效，更加注重军民融合等“五个更加注重”战略指导；三是永葆人民军队的本色初心；四是向深化国防和军队改革要动力；五是坚持向科技创新要战斗力；六是全面提升国防和军队建设的法治化水平；七是始终聚焦军队的主责主业；八是夯实强军兴军的人才支撑。
新时代党的强军思想，是习近平新时代中国特色社会主义思想的重要组成部分，深刻回答了新时代“人民军队听谁指挥、怎样铸牢军魂”“为什么强军、怎样强军”、“打什么仗、怎样打胜仗”等基本问题，丰富发展了中国共产党建军治军的思想和方针原则，指引着人民军队的强军新征程。