No verão de 1998, a maior parte das regiões do Sudeste e do Sul e partes do Norte da China foram atingidas por grandes inundações raramente ocorridas na história. 29 províncias, regiões autônomas e municípios diretamente subordinados ao governo central, com uma população de 223 milhões de habitantes, foram afetadas em diferentes níveis.
Ao responder às enchentes, o Comitê Central do PCCh e o Conselho de Estado analisaram a situação e tomaram providências cuidadosas. Jiang Zemin e outros líderes do Partido e do Estado visitaram, em ocasiões diferentes, os locais afetados e dirigiram pessoalmente a luta na linha de frente de combate às enchentes e de resgate, para se solidarizar e encorajar os militares e civis. Os principais quadros dirigentes de diversos níveis trabalharam duramente junto com os militares e civis. O Exército Popular de Libertação e a Polícia Armada mobilizaram mais de 300 mil oficiais e soldados para lutar contra as inundações e nos resgates, desempenhando um papel fundamental. Sob a liderança do Comitê Central do Partido, militares e civis lutaram juntos de forma heroica contra dificuldades e perigos, resistiram um após outro os picos das enchentes e eliminaram muitos riscos, protegendo os diques de grandes rios, garantindo a segurança de cidades e linhas ferroviárias e defendendo a vida do povo. A luta contra as inundações foi uma grande vitória.
No dia 28 de setembro de 1998, foi realizada em Beijing uma conferência nacional para premiar os heróis da luta contra enchentes. Jiang Zemin fez um importante discurso, enfatizando que no combate às enchentes, a nação e o povo chinês demonstraram um espírito nobre, que é a união de todos e a vontade firme de todos para enfrentar as dificuldades, lutar arduamente contra a enchente e ganhar a vitória. Esse espírito que apoiou a luta contra as inundações em 1998, é igual ao espírito revolucionário defendido consistentemente pelo PCCh e ao espírito empreendedor da nova era, sendo todos uma preciosa riqueza espiritual do povo chinês.
“九八”抗洪抢险
1998年夏，中国江南、华南大部分地区及北方局部地区发生了有史以来罕见的特大洪水，全国共有29个省、自治区、直辖市遭受不同程度的洪涝灾害，受灾人口达2.23亿。
面对特大洪水袭击，中共中央、国务院审时度势，周密部署。江泽民等党和国家领导人多次亲临抗洪抢险第一线，看望、慰问、鼓励广大抗洪军民，指导抗洪抢险斗争。各级领导干部纷纷奔赴前线，同广大军民一道顽强奋战。人民解放军和武警部队出动30余万官兵参加抗洪抢险斗争，发挥了中流砥柱的作用。在中共中央领导下，广大军民不畏艰险、团结奋战，顶住了一次又一次洪峰的冲击，排除了一个又一个险情，确保了大江大河干堤、重要城市和铁路干线的安全，确保了人民群众的生命安全，取得了抗洪抢险斗争的重大胜利。
1998年9月28日，全国抗洪抢险总结表彰大会在北京召开。江泽民发表重要讲话，强调在同洪水搏斗中，中华民族和中国人民展现出了一种十分崇高的精神，这就是万众一心、众志成城，不怕困难、顽强拼搏，坚韧不拔、敢于胜利的伟大抗洪精神。“九八”抗洪精神同中国共产党一贯倡导的革命精神和新时期的创业精神一样，都是中国人民的宝贵精神财富。