De 15 a 17 de janeiro de 1935, o Comitê Central do PCCh realizou uma conferência ampliada do Birô Político em Zunyi, na província de Guizhou. A reunião contou com a participação dos membros do Birô Político Mao Zedong, Zhang Wentian, Zhou Enlai, Zhu De, Chen Yun, Bo Gu, os suplentes Wang Jiaxiang, Liu Shaoqi, Deng Fa, He Kequan (Kai Feng), além dos dirigentes responsáveis do órgão administrativo geral e dos Corpos do Exército Vermelho Liu Bocheng, Li Fuchun, Lin Biao, Nie Rongzhen, Peng Dehuai, Yang Shangkun e Li Zhuoran, além do secretário-geral do Comitê Central, Deng Xiaoping. O conselheiro militar Li De (Otto Braun) e o interprete Wu Xiuquan também participaram da reunião sem direito a voto.
A conferência se concentrou em resolver os problemas urgentes surgidos nas áreas militar e organizacional, resumindo o fracasso nas ofensivas contra a quinta campanha de “cerco e aniquilamento”. Após a reunião, Zhang Wentian redigiu uma resolução do Comitê Central avaliando as ofensivas contra as cinco campanhas de “cerco e aniquilamento” do inimigo com base nos discursos feitos pela maioria dos participantes, especialmente o discurso de Mao Zedong. A resolução confirmou os princípios militares básicos do Exército Vermelho defendidos por Mao Zedong e rejeitou as propostas militares erradas apresentadas por Bo Gu e Li De (Otto Braun). De acordo com as opiniões e demandas da maioria dos camaradas, a reunião reorganizou o Secretariado do Comitê Central e a Comissão Militar Revolucionária Central, elegeu Mao Zedong para o Comitê Permanente do Birô Político e retirou Bo Gu e Li De de seus poderes no comando militar mais alto. Zhang Wentian foi designado para substituir Bo Gu no comando geral do Comitê Central e Mao Zedong e Zhou Enlai foram designados como responsáveis pelas operações militares. Logo depois, foi formado um comando militar composto por Mao Zedong, Zhou Enlai e Wang Jiaxiang.A Conferência de Zunyi acabou com o domínio de ideias dogmáticas “esquerdistas” de Wang Ming no Comitê Central do PCCh e estabeleceu a posição de liderança de Mao Zedong no Exército Vermelho e no Comitê Central do PCCh. A Conferência de Zunyi foi uma reunião na qual o PCCh aplicou de maneira independente e por sua iniciativa os princípios básicos do Marxismo-Leninismo na solução dos problemas da linha, diretriz e política, o que permitiu ao Exército Vermelho e ao Comitê Central do Partido sobreviverem a situações extremamente críticas. Desde então, o Exército Vermelho saiu da derrota e avançou para a vitória, transformando a situação de perigo em segurança e completando com sucesso sua Longa Marcha de 25 mil lis. A Conferência de Zunyi foi uma grande virada na história do PCCh e do Exército Vermelho de Operários e Camponeses da China, um marco no avanço do PCCh em direção a uma maior maturidade política.
遵义会议
1935年1月15日至17日，中共中央在贵州遵义召开了政治局扩大会议。出席会议的有政治局委员毛泽东、张闻天、周恩来、朱德、陈云、博古，候补委员王稼祥、刘少奇、邓发、何克全（凯丰），红军总部和各军团负责人刘伯承、李富春、林彪、聂荣臻、彭德怀、杨尚昆、李卓然以及中央秘书长邓小平。军事顾问李德和翻译伍修权列席会议。
这次会议集中全力解决当时最紧迫的军事问题和组织问题，对第五次反“围剿”的失败进行了总结。会后，张闻天根据与会多数人特别是毛泽东的发言内容，起草了《中央关于反对敌人五次“围剿”的总结的决议》，决议充分肯定毛泽东等关于红军作战的基本原则，否定了博古、李德等人在军事问题上的一系列错误主张。根据绝大多数同志的意见和要求，改组了中央书记处和中央革命军事委员会，毛泽东被选为政治局常委，取消了博古和李德的最高军事指挥权。推选张闻天代替博古在中央负总责，毛泽东、周恩来负责军事。随后，又成立了由毛泽东、周恩来、王稼祥组成的三人军事指挥小组。
遵义会议结束了王明“左”倾教条主义在中共中央的统治，确立了毛泽东在红军和中共中央的领导地位。遵义会议是中国共产党第一次独立自主地运用马克思列宁主义基本原理解决自己的路线、方针和政策方面问题的会议，使红军和党中央在极其危急的情况下得以保存下来。此后，红军转败为胜，转危为安，胜利完成两万五千里长征。遵义会议是中国共产党和中国工农红军历史上一个伟大的转折点，标志着中国共产党在政治上走向成熟。